*** 귀 ***

건국대:김종배교수

[듣는 귀와 보는 눈은 다 여호와의 지으신 것이니라] (잠20:12)귀의 기능과 기원을 말해주는 성경의 너무나 명쾌한 말씀이다. 그러나귀가 하는 일에 대해서는 어느 누구도 이의를 제기하지 않는데 누가 귀를 만들었는 가에 관해선 말이 많다. 그래서 귀의 기능 즉 듣는 일을과학적으로 살펴봄으로써 귀를 여호와 하나님께서 지으신 것이라는  해답을 찾아 보고자 한다.

우수수 떨어진 낙엽들이 바람에 실펴 땅위를 스쳐가는 소리를 듣고 우리는 초겨울이 다가왔음을 느낀다.

신체의 모든 기관 중에서 귀는 16cm3 정도의 용적밖에 안되는 작은 공간임에도 불구하고 매우 큰 일을 하고 있다.

아무리 과학이 발달한다 하더라도 귀의 성능을 갖춘 작은 기계는 결코만들 수 없을 것이다. 그러면 귀는 어떤 구조를 갖추었길래 첨단과학도모방하기 힘든 엄청난 일을 할수 있을까.

귀라고 하면 바깥으로 나와있는 귓바퀴만을 연상하기 쉬우나 귀의  신비는 사실 그 안쪽에 있다. 귀는 크게 외이.중이 그리고 내이로 나누는데 외이는 귓바퀴에서 외이도를 거쳐 소리의 압력을 감지하는 막 즉 고막가지를 말하고 그 안쪽의 중이는 3개의 조그마한 뼈로 이루어져 있는청소골이 들어 있는 고실을 말하며 더 안쪽에 있는 내이는 매우 복잡하여 미로라고도 한다.

내이는 액으로 채워져 있는데 여기에는 소리를 신경충동으로 바꾸는나선형의 달팽이관(와우각)과 평형감각을 지배하는 반규관등이  차지하는가장 복잡한 조직이 있다. 좀더 구체적으로 각기관의 역할을 살펴보자.

[어떤 소리를 듣는다]는 것은 물,공기 등과 같은 어떤 매질속에서  물체가 급속히 앞뒤로 움직여 그것을 에워싼 매질에 파동을 일으킬 때 일어나는 소리가 귀를 귀를 통해 뇌에 전해져서 인식되는 원인과  결과의 혼합이다.

청각의 과정은 음파가 외이도를 통해 고막을 울림으로써 시작된다. 즉낮은 가락이면 천천히 높은 가락이면 신속히 진동하지만 고막의 움직임은 극히 미미하다. 그러나 추골 침골 등골로 이루어진 청소골이 지렛대외 피스톤의 원리에 의해 증폭됨으로써 속삭이는 작은 소리까지 들을수있게 된다.

청소골의 구조를 찬찬히 살펴보면 면밀한 설계에 의하지 않고는  도저히 만들어질 수 없는 것임을 어느 누구도 시인하지 않을 수 없을  것이다. 굳이 어려운 역학적인 이론을 들먹이지 않는다 하더라도, 가운데가뚫린 열쇠고리모양의 등골을 보자.

어찌 저렇게 정교한 모양이 저절로 생겨서 저 깊숙한 곳에 고정될  수있었겠는가. 말로 표현할 수 없는 경외감에 숙연해 지기까지 한다.  시력도 적당히 주셨다.

즉 청소골의 전달장치가 넓은 범위에 걸쳐 소리의 강도를  증폭하지만아주 약한 소리에도 반응할 만큼의 유연성이 없는 탓에 미약한  소리는청각을 자극하지 못한다. 만약 반응 범위가 지나차게 크다면 인간은 자기의 숨소리며 심장의 박동소리 심지어 근육의 수축이나 뼈의 움직임같은 소리에조차 시달림을 받게 될 것이다. 이와같이 청각의 범위가 제한되어 있다는 것은 그냥 우연히 된 것이 아니라 처음부터 그렇게 설계되었기 때문이다.

다시 말해 현재의 구조에서 조금이라도 변형되면 그 기능이 달라질 수밖에 없다. 철두철미한 설계와 정확한 계산에 의해 만들어지지  않고는있을 수 없는 일이다.

청소골에 의해 증폭된 기계적인 힘은 점액으로 채워진 내이속에서  액체의 압력과 즉 수압으로 바뀌어 전정계와 고실계를 통과하면서 달팽이관의 주위를 지난다. 그리고 기저막 위를 흐르는 동안 파동에 기복이생기고 이 기복은 초감도의 코르티기관을 자극한다. 이 코르티기관은  청각조직을 형성하고 있는 복잡한 구성기관 중에서도 가장 복잡하고 민감한 고도로 발달한 부분으로 두가지의 중요한 기능을 수행한다. 즉 기계에너지를 전기에너지로 바꾸는 일과 소리의 신호 - 진도수,강도 및  음색-를 뇌에 발신하는 일이다. 이 기관은 젤라틴 모양의 물질로  길이가 3.8cm밖에 되지 않지만 7천5백개 부분으로 구성되어 있으며 우리  인체속에서 가장 견고한 측두골속에 파묻혀 잘 보호되어 있다.

큰 소리나 기압의 급격한 변화 등으로부터 보호할 수 있는 안전장치가중이내에 설계되어 있다. 큰 소리는 추골과 긴장시킴으로써 진동의  충격을 제한하고 등골을 끌어당겨 내이의 전정창으로부터 떼어  놓음으로써 전달을 차단하도록 되어 있다. 또하나의 안전장치는 고막내의  공기의 압력을 평균화하는 에우스타기관이다.

이것은 중이와 구강을 연결시킴으로써 압력의 평형장치로 작용을 한다.

비행기가 하강할 때 귀가 멍해지면서 잘 들리지 않게 되고 침을 삼키면툭하는 소리와 함께 귀속이 갑자기 뻥 뚫리는 기분을 느끼게 되는 일이있는데 이것이 바로 이 기관의 평형작용 때문이다.

이 모든 기능이 각설탕만한 공간에서 모두 이루어지고 있다고  생각할때 귀 역시 설계의 승리라 능히 말할 수 있으리라. [너는 귀를  기울여지혜있는 자의 말씀을 들으며 내 지식에 마음을 둘찌어다] (잠 22:17).

성경의 창세기에 보면 하나님께선 날개 있는 모든 새,땅의 짐승, 육축그리고 땅에 기는 모든 것을 그 종류대로 만드시고 [보시기에 좋았더라]고 흡족해 하셨다. 보다 완전하고 복잡한 것으로 발달해 가는 것이  진화라면 [보시기에 좋았더라]는 표현은 완전히 진화를 부정하는  내용이 담긴 의미있는 표현이라 생각된다. 어떤 사람들은 하나님께서 처음  생물을 창조하시고 진화라는 방법을 사용해서 다양한 생물이 되었다는 소위 유신론적 진화론을 주창한다. 얼핏보면 그럴듯한 이야기 같지만  만약 이것이 맞다면 결코 [보시기에 좋았더라]는 표현은 사용하지 않았으리라 생각된다. 진화론자들은 원시어류,원시동물,원시인등 원시라는 단어를 곧잘 사용한다. 이것은 뭔가 불완전하다는 뜻을 내포하고 있다.어디까지가 원시이고 고등인지 명확한 과학적 근거가 없음은 물론이다.

하나님께서는 처음부터 새는 새대로, 박쥐는 박쥐대로 각자에 가장  알맞은 형태로 만드셨다고 믿는다. 여러 동물들이 갖고 있는 갖가지의 귀의 구조,형태등에서 우리는 쉽게 이 사실을 확인 할 수가 있다.

밤의 사막을 돌아다니는 북아프리카산의 페닉여우는 몸집에 비해 유난히 큰 귀를 갖고 있다. 그런가 하면 머리가 완전히 벗겨진 독수리의 경우 귓구멍이 훤히 보일 정도로 귓바퀴가 없다.

그러면 어느 것이 더 진화된 것일까 귓바퀴가 있고 없고 또는 크기만갖고 진화의 정도를 설명할 수 없음은 물론이다.

페닉여우가 큰 귀를 갖고 있는 것은 어둠 속에서도 먹이가 되는  동물의 미미한 소리를 들을 수 있도록 된 것이다. 또한 뜨거운 사막에서 견디어 내려면 몸의 체온을 빨리 발산시킬 필요가 있을 것이다. 그래서몸의 채적을 크게 하는데 이 큰 귀가 일익을 담당토록 처음부터 계획적으로 만들어졌을 것이라고 설명하는 것이 더 설득력이 있고 생물시간에이렇게 가르친다고 하등에 문제될 게 없다. 독수리의 귓바퀴가 없는 것도하늘에서 빠르게 날 수 있도록 공기의 저항을 조금이라도 적게  받도록하기 위함이라고 할 때 얼마나 치밀하게 계획적으로 창조되었는지 알수있다.

수중전에서 상대방의 잠수함을 찾아내는 것은 매우 중요하다.  깜깜한바다 밑에서 먼거리의 잠수함을 볼 수는 없다. 이쪽에서 음파를 발생하여 목표물에 부딪혀 돌아오는, 즉 반향을 분석함으로써 무엇이  있는가를 파악하게 된다. 즉 소리로 보는 장치를 고안함으로써 가능하게 되었다. 불과 20C 에 들어와서... 그러나 놀랍게도 박쥐나 돌고래는 이미이기능을 훌륭하게 수행한다는 사실을 과학자들은 뒤늦게 깨달았다. 반사된 광파 대신에 반사된 음파가 그들의 운동을 유도하고 장애물이나  먹이의 소재를 알 수 있다는 것이다. 박쥐가 캄캄한 밤에 나무사이를  날아다니며 잔가지에도 부딛히는 실수없이 날면서 곤충을 잡아먹을 수 있는 것은 눈이 특별히 발달해서 그런 것이 아니라는 것은 18C 때부터 인 식은 했지만 박쥐의 불가사의한 능력의 비밀을 밝혀낸 것은 20C 에  들어와서였다.

제한된 지면이라 자세한 설명을 할 수 없지만 박쥐는 소위 소리의  시각이라고 할 수 있는 반향위치판단기능이 독특하게 설계되어 있다.  즉박쥐는 짧게는 약 1천분의 2초간격으로 또는 매추 2백회 이상 사람의가청 진동수의 3배에 가까운 초음파를 발산시켜 물체로부터 돌아오는  반향으로써 물체의 위치를 판단하는 기관이 있기 때문이다. 그래서  박쥐는 유난히 귀가 잘 발달되어 있다. 인간이 만든 최초의 반향위치판단장치는 박쥐가 1mm 이하의 전선이나 모기와 같은 작은 물체를 발견하기위한 것이 아니라 배와 같은 큰 물체를 탐지하기 위한 것이었다고 할  때새삼 과학의 한계를 느끼게 된다.

진화론자들은 박쥐가 두더지나 고슴도치와 같은 식충동물이나  날지못하는 포유류에서 진화됐다고 추측한다. 그렇다면 이것을 증명할 수  있는 전이형태의 화석이 발견되어야 함은 당연하다. 그러나 가장  오래됐다는 화석 5천만년이나 되었다고 추측하는 박쥐의 화석을 보면  현존하는 화석과 전혀 다를 바가 없다. 5천만년동안 박쥐의 모양이 조금도 달라지지 않았다는 사실은 무엇을 말하는것일까 오늘나 인간이 갖고 있는귀가 되기에는 약 4억5천만년이 걸렸을 것이라고 주장하는 어느 진화론자가 반향위치판단의 명수인 박쥐와 돌고래를 두고 [그들의 우수한  청각장치와 비교하면 인간의 청각조직은 말할 것도 없고 오늘날 최첨단의료장비를로 각광을 받는 초음파영상장치조차도 유치해 보인다]고  묘사했다. 인간의 청각력이 박쥐나 돌고래보다 못하다는 의미다.  그렇다면인간은 박쥐나 돌고래로 진화한다는 말인가.

진화는 결코 일어날 수 없다는 사실을 스스로 자인하는 고백이라 생각된다. 박쥐는 박쥐에 알맞은 , 사람은 사람에 가장 적합한 귀를 처음부터 완벽히 만드시고 보시며 [좋았다]고 말씀하신 하나님의 감상을 귀의오묘함을 통해서도 충분히 이해하고도 남는다.

[너희는 들을지어다. 귀를 기울일지어다. 교만하지 말지어다. 여호와께서 이같이 말씀하시느니라] (예레미야13:15).